Sais-tu que faire un mensonge ce n’est pas ne pas dire la vérité ?
Faire un mensonge c'est dire ce que l'on croit n'être pas vrai ; car même si ce que tu dis est vrai, et que tu crois que ce que tu dis est faux, tu mens.
Cette petite histoire t'aidera à comprendre.
Un fermier avait deux fils, l'un s'appelait Jean et l'autre Pierre.
Un jour le père dit à ses enfants qu'ils pouvaient aller jouer sur la meule de foin dans la cour : « Mais fermez bien la porte derrière vous, dit-il, de peur que le poulain ne sorte. »
Pierre et Jean coururent tout joyeux à la meule, mais ils étaient si pressés de grimper dessus qu'ils oublièrent tout à fait de fermer la porte de la cour.
Quand ils eurent bien joué, ils descendirent de dessus la meule, et trouvèrent la porte ouverte et le poulain parti : du moins ils eurent beau chercher, ils ne purent le découvrir nulle part.
« Fermons la porte à présent, dit Pierre, et ne disons rien à papa ; il croira que c'est quelque autre personne qui l'a laissée ouverte.
— Oh! non, reprit Jean, disons-lui la vérité. »
Environ une heure après, Pierre rentra dans la maison et son père lui dit : « J'espère que vous n'avez pas laissé sortir le poulain ?
— Non, papa, répondit Pierre.
Un peu après le père rencontra Jean et lui dit : « Eh bien, Jean, tu as fait une belle partie là-haut sur la meule de foin, tu t'es bien amusé ; j'espère que tu n'as pas laissé sortir le poulain ? »
Jean baissa la tête et dit : « Papa, j'en suis bien fâché, mais nous avons oublié de fermer la porte, et le poulain est sorti. »
Certainement vous n'hésiteriez pas à dire lequel de Pierre ou de Jean avait menti.
Cependant le poulain n'était pas sorti ; il s'était couché dans un coin, sous un tas de foin, où le fermier le trouva.
Mais Pierre n'en avait pas moins menti, car il avait eu l'intention de déguiser la vérité, tandis que Jean avait dit ce qu'il croyait être vrai.
Aussi le père punit Pierre, et fut content de Jean.
On peut donc mentir en disant la vérité (Pierre) et ne pas mentir en ne disant pas la vérité (Jean). En effet, le mensonge réside dans l’intention de tromper le prochain. En cela, le mensonge est le contraire de la sincérité (l'intention d'être vrai, de dire la vérité).